A professora aposentada Eliza Maria Ferreira Veras da Silva (1944-2025) foi uma das mais notáveis pioneiras da matemática, com doutorado no Brasil. Sua trajetória foi marcada pela superação de barreiras raciais, sociais e acadêmicas, transformou-se em símbolo de resistência e inspiração para gerações – especialmente para mulheres negras na ciência. Seu falecimento foi comunicado no dia 31 de maio pela Universidade Federal da Bahia (UFBA).
Nascida em fevereiro de 1944, na cidade de Ituberá, interior da Bahia, Eliza Maria cresceu sob os cuidados de sua mãe, Dahil Ferreira, que criou sozinha os cinco filhos da família. Com incentivo materno e um talento precoce para os estudos, Eliza destacou-se ainda nos tempos de escola, sendo agraciada com a prestigiosa Bolsa Philips da Holanda ao concluir o ensino pedagógico com média máxima em Jequié (BA).
Aos 20 anos, em 1964, Eliza ingressou na UFBA após conquistar o segundo lugar no vestibular de Matemática. Enquanto cursava a graduação, dividia seu tempo com o trabalho como professora do ensino primário, demonstrando, desde cedo, seu comprometimento com a educação e o ensino da matemática.
Caminhada
Graduada como bacharel e licenciada em Matemática em 1967, ela passou a lecionar no Instituto de Matemática e Estatística (IME) da UFBA, onde se tornou a primeira professora negra da instituição com doutorado na área. Em 1968, iniciou uma trajetória acadêmica que culminaria com a obtenção de seu doutorado pela Universidade de Montpellier, na França, em 1977 – tornando-se a primeira mulher negra a obter esse título em matemática no Brasil. Sua tese, sobre álgebras não-associativas, foi orientada pelo renomado matemático algebrista Artibano Micali (1931-2011).
Mas a contribuição de Eliza não se restringe somente à sala de aula. Ela foi vice-diretora do IME/UFBA entre 1984 e 1988, além de atuar em projetos que promoviam o acesso de jovens, especialmente meninas negras, às ciências exatas. Em 2022, a universidade instituiu o “Programa de Apoio a Projetos e Iniciação Científica em Matemática Professora Dra. Eliza Maria Ferreira Veras da Silva”, um tributo à sua luta e um instrumento concreto de transformação social.
“Ela enfrentou desafios e superou barreiras sociais e acadêmicas para alcançar seus objetivos. Sua trajetória inspiradora é um exemplo de perseverança e talento”. É o que afirmou Kleyber da Cunha, diretor do IME/UFBA, em nota oficial.
Apesar de seu legado incontestável, Eliza Maria ainda é uma figura pouco conhecida fora dos círculos acadêmicos. Em um país onde os livros escolares exaltam matemáticos brancos europeus, a ausência de sua história nos currículos escolares revela as estruturas de apagamento que persistem no ensino das ciências exatas.
Foto de capa: Reprodução/UFBA.
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Graduado em Jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), descendente do Quilombo Pesqueiro de Conceição de Salinas, na Bahia, comunicador e repórter popular. Baiano apaixonado pelo Norte e Nordeste brasileiro; morou 11 anos no Amazonas, 1 no Ceará e 8 no Rio Grande do Norte.
